膨潤土是一種無毒的白色粉末，因具有良好的粘結(jié)性、膨脹性、親水性、耐火性及可塑性等原因作為球團粘結(jié)劑使用。膨潤土作為球團礦粘結(jié)劑使用時間可以追溯到1978年，在1978年杭鋼首次使用膨潤土替代消石灰作為球團粘結(jié)劑，取得了良好的效果，隨即在全國各廠家得到推廣應(yīng)用。
膨潤土作為球團礦粘結(jié)劑，好處就是提高了生球的爆裂溫度，穩(wěn)定了烘干和焙燒工藝，這樣可以大幅提高生產(chǎn)能力現(xiàn)已被各鋼廠廣泛采用。但是膨潤土是一種以SiO2為主要成分的粘土巖，它的加入勢必會降低球團礦的含鐵品位，因此在球團生產(chǎn)中，膨潤土添加量越少越好，隨著我國鋼鐵冶煉行業(yè)精料方針的貫徹，廣大球團工作者對膨潤土的使用也越來越重視。
膨潤土的作用機理：由于膨潤土具有很強的粘結(jié)性和高溫穩(wěn)定性，在鐵精礦粉中加入1-2%的鈉基膨潤土，造粒干燥后成球團，鈉基膨潤土較鈣基膨潤土對鐵精粉團礦的成球率、落下次數(shù)、抗壓強度、爆裂溫度等各項指標均遠遠高于鈣基膨潤土做粘結(jié)劑的球團，而鐵礦球團用天然鈉基膨潤土產(chǎn)品質(zhì)量也遠遠超過GB/T20973—2007標準要求，具體指標如下表：
